Известно, что высокое давление внутри глаза вызывает глаукому. Нормальный глаз непрерывно производит и истощает жидкость внутри, чтобы поддержать нормальную форму и давление глаза. Эта нормальная форма и давление необходимы для того, чтобы вы правильно видели. При глаукоме может наблюдаться закупорка дренажной жидкости или избыток выработки жидкости, что приводит к высокому давлению внутри глаза. Если у вас высокое глазное давление, повышенное давление может повредить зрительный нерв. Однако некоторые люди способны переносить высокое глазное давление без развития глаукомы. Причина этого неизвестна.

У некоторых людей глаукома развивается даже без признаков повышенного давления внутри глаза. Фактически, недавние исследования показывают, что до 50% людей с глаукомой могут не иметь высоких измерений глазного давления. Например, люди японского происхождения более склонны к глаукоме без повышенного глазного давления.

В настоящее время проводится много исследований, чтобы выяснить причину повреждения глаукомы у людей, у которых нет повышенного глазного давления. Двумя ведущими теориями является то, что повреждение нерва вызвано плохой циркуляцией нерва или что аномально высокие концентрации природных химикатов или гормонов вызывают повреждение.

Ученые, которые считают, что плохая циркуляция вызывает глаукому, использовали специальное ультразвуковое исследование, чтобы показать снижение кровотока в глазах некоторых людей с глаукомой. Многие из этих людей с глаукомой «нормального давления» также имеют другие проблемы с кровообращением, такие как болезни сердца, плохое кровообращение в ногах и ступнях или уплотнение артерий.

Другие ученые показали повышенную концентрацию глутамата и других химических веществ в глазах людей с глаукомой. Эти химические вещества естественным образом вырабатываются организмом и в нормальных количествах способствуют нормальному функционированию глаз. Однако в аномально высоких концентрациях эти природные химические вещества могут фактически повредить те самые нервные ткани, из которых они производятся. Ученые до сих пор не выяснили, почему организм вырабатывает аномально большое количество этих химических веществ в глазах с глаукомой.

Врачи и ученые работают над тем, чтобы найти способы лечения плохого кровообращения в зрительном нерве и способы снижения концентрации этих вредных гормонов в глазу. Проводятся исследования, чтобы определить, поможет ли улучшение кровообращения или уменьшение концентрации гормонов остановить повреждение от глаукомы.

Когда офтальмолог осматривает ваш глаз, он или она может обнаружить повреждение глаукомы по внешнему виду вашего зрительного нерва. У нормального здорового нерва есть небольшое чашеобразное отверстие в центре. По мере прогрессирования повреждения от глаукомы это отверстие в центре нерва увеличивается и замещает здоровую ткань нерва. Ваш глазной врач может обнаружить прогрессирование заболевания, периодически проверяя внешний вид нерва. Ваш врач может также сделать снимок нерва, чтобы задокументировать появление в определенный момент времени. Это позволяет в будущем лучше сравнивать, чтобы быть уверенным, что болезнь стабилизировалась.

Эти фотографии, называемые фотографиями дисков, особенно полезны, если ваш врач считает, что вы «подозреваете глаукому». Подозреваемый глаукомой — человек, у которого внешний вид зрительного нерва является подозрительным для глаукомы, но не демонстрирует определенного повреждения глаукомы. Если вы подозреваете глаукому, ваш врач захочет обследовать ваш зрительный нерв два или три раза в год и сравнить с базовыми фотографиями дисков, чтобы обнаружить определенное повреждение глаукомы, как только оно произойдет. Это позволит вашему врачу начать лечение до того, как глаукома окажет существенное влияние на ваше зрение.

Другой способ измерить степень повреждения нерва — измерить количество потерянного периферического или бокового зрения. Глаукома не влияет на ваше центральное зрение до поздних стадий заболевания. На этой поздней стадии зрение уже может ухудшиться до частичной слепоты. Поэтому важно измерять периферическое зрение на ранних стадиях заболевания, чтобы можно было принять правильное лечение для предотвращения слепоты. Это достигается с помощью тестирования поля зрения, которое представляет собой исследование, которое измеряет количество потерянного зрения.

Для проверки поля зрения ваш врач использует прибор, который мигает огнями различной интенсивности. Вы опускаете голову на подголовник и смотрите прямо на мишень прямо перед тестируемым глазом. Затем машина мигает светом в вашем периферийном зрении. Некоторые из этих огней яркие и их легко увидеть. Другие настолько тусклые, что их невозможно увидеть, даже если у вас нет визуального повреждения. Большинство огней где-то посередине. Когда вы видите свет, вы нажимаете кнопку, и машина регистрирует ваш ответ. Затем аппарат распечатывает карту с указанием областей, которые вы не видите должным образом. Ваш глазной врач может периодически повторять это измерение, чтобы определить, было ли лечение глаукомы эффективным для стабилизации повреждения.

В последнее время стали доступны другие виды специализированных испытаний, такие как измерение толщины нерва с помощью метода, называемого сканирующей лазерной поляриметрией (анализатор нервного волокна GD), и коротковолновой периметрии, в которой для проверки поля зрения используются цветные огни. (периферийное зрение). Обе эти технологии особенно полезны, если у человека есть подозрение на глаукому, но нет видимых видимых повреждений (подозрение на глаукому).

Наиболее распространенным типом глаукомы является открытоугольная глаукома. Открытый угол означает, что нет видимых препятствий в области дренажа внутри глаза. Считается, что может быть невидимое препятствие дренажу жидкости в трабекулярной сети, которая является структурой в глазу, которая истощает жидкость.

Другой тип глаукомы — узкоугольная глаукома. В этом состоянии возникает засорение области дренажа внутри глаза. Этот тип глаукомы наиболее распространен у лиц китайского и вьетнамского происхождения и менее распространен у лиц африканского и кавказского происхождения. Однако это может повлиять на человека любой расы. Этот тип глаукомы может вызывать симптомы внезапной боли, покраснения, помутнения зрения и цветных ореолов вокруг источников света. Это состояние называется острой узкоугольной глаукомой и требует немедленного лечения. Невозможность немедленного лечения этого состояния может привести к постоянной потере зрения. Иногда узкоугольная глаукома является хроническим заболеванием, которое не вызывает никаких симптомов, таких как открытоугольная глаукома. Ваш врач может определить, подвержены ли вы риску возникновения узкоугольной глаукомы, выполнив процедуру под названием гониоскопия.

Есть несколько способов решить эту проблему. Чаще всего лечение начинается с глазных капель, которые предназначены для снижения давления в глазу. Эти капли от одного до четырех раз в день, в зависимости от лекарства. Эти капли предназначены для уменьшения количества жидкости, выделяемой в глазу, или для увеличения количества жидкости, сливаемой из глаза. Есть также пероральные препараты, которые доступны для снижения глазного давления. Как и все лекарства, эти глазные капли могут иметь побочные эффекты. Когда начинается лечение глазными каплями, вам следует обсудить с врачом возможные побочные эффекты и взаимодействие с другими лекарствами, которые вы принимаете.

Другой способ лечения глаукомы — с помощью лазера. Этот лазер предназначен для увеличения количества жидкости, сливаемой с глаза, тем самым снижая давление в глазу. Лазерное лечение обычно проводится в офисе, занимает всего несколько минут и обычно безболезненно. Третий способ лечения глаукомы — микрохирургия в операционной. При этой процедуре в глазу создается небольшое дренажное отверстие, обычно за глазком в глазнице. Этот дренаж позволяет снизить глазное давление, тем самым предотвращая дальнейшее повреждение от глаукомы.

Открытоугольная глаукома, как правило, является заболеванием, которое остается у больного на всю жизнь. Независимо от того, проводилось ли лечение с помощью лекарств, лазера или микрохирургии, офтальмолог должен несколько раз в год наблюдать за жертвой глаукомы. Ваш врач будет контролировать глазное давление, внешний вид вашего зрительного нерва и периодически проверять периферическое или боковое зрение (поле зрения), чтобы убедиться, что болезнь стабилизировалась и что дальнейшая потеря зрения не произойдет.

Ваш офтальмолог проверит, есть ли у вас узкая область дренажа в вашем глазу, чтобы узнать, есть ли у вас риск развития узкоугольной глаукомы. Ваш врач проведет обследование, известное как гониоскопия, чтобы оценить ваш риск. Если вы подвержены риску возникновения узкоугольной глаукомы, ваш офтальмолог порекомендует профилактическое лазерное лечение. Если у вас уже есть узкоугольная глаукома, это иногда лечится с помощью лазерного лечения. Иногда узкоугольная глаукома представляет собой хроническое заболевание, которое лечат теми же лекарственными средствами или микрохирургией, которые описаны выше для открытоугольной глаукомы.

Лучший способ предотвратить потерю зрения при глаукоме — регулярные осмотры глаз у офтальмолога. Обследование глаз рекомендуется для взрослых следующим образом: один раз в год в возрасте от 19 до 35 лет, три раза в возрасте от 35 до 50 лет, каждые два года в возрасте от 50 до 65 лет и затем ежегодно. Более частые осмотры рекомендуются, если у вас есть проблемы со зрением или у вас семейный анамнез глаукомы (каждые 1-2 года). Более частые обследования также рекомендуются, если у вас есть определенные медицинские условия, такие как диабет или высокое кровяное давление. Для детей обычно достаточно ежегодных скрининговых осмотров у педиатра, если только глаз не выглядит ненормальным или у ребенка проблемы со зрением.